La mission de conservation : la restauration

Conserver

A la différence des objets déposés dans les musées, ceux du Mobilier national sont " vivants ", et leur vie est même très mouvementée (…). Les objets déposés dans certaines pièces des palais nationaux subissent un usage très intensif, lié au nombre des usagers ordinaires et des visiteurs admis dans les salons, antichambres, salles de réception… Les tapis et tapisseries sont particulièrement exposés : excès de lumière, fumée de tabac, piétinements, accidents…Les objets de grande valeur historique ne sont, en principe, plus exposés à ces risques, puisque seuls les meubles et objets mobiliers fabriqués postérieurement à l'année 1800 peuvent désormais faire l'objet d'une mise en dépôt.

· Inventaire

Depuis l'origine de l'institution, l'administration générale du Mobilier national réalise périodiquement l'inventaire de ses richesses. Le premier inventaire connu fut entrepris par Gédéon Berbier-du-Mets, dès sa nomination par Colbert à la tête du Garde-Meuble royal. En 1894 le Mobilier national réalisa un nouvel inventaire qu'il complètera en 1950 par un fichier de ses collections. Cet inventaire, régulièrement mis à jour, est toujours en vigueur. (…)
Le fichier aujourd'hui informatisé compte…………..objets .

· Inspection

(…) Les inspecteurs contrôlent les conditions de dépôts des objets, préconisent les restaurations, proposent les inscriptions à l'inventaire ou à l'inventaire annexe. Ils peuvent jouer, à la demande, un rôle de conseil et de contrôle à la réception des commandes d'acquisitions mobilières des administrations publiques. Ils ont également la charge de vérifier les propositions de mise au rebut des meubles et objets mobiliers (…).

· Les réserves

Les bâtiments du Mobilier national abritent des réserves réparties sur cinq niveaux (dans un bâtiment construit à cet effet par Auguste Perret), à quoi s'ajoutent une réserve au château de Compiègne et une autre (sièges et cartons) à Beauvais, dans les annexes de la manufacture et de la galerie nationale de la tapisserie. On y effectue le rangement des objets non déposés, le contrôle de leur état et la préparation des présentations aux futurs dépositaires (…).

· Restauration

Les sept ateliers du service des travaux assurent la restauration des éléments les plus prestigieux des collections et contrôlent les opérations confiées à l'extérieur à des artisans spécialisés. Leur mission principale consiste à entretenir, réparer et restaurer les objets inscrits à l'inventaire du Mobilier national. Corrélativement, les ateliers constituent, à travers les générations de techniciens d'art qui s'y succèdent, ainsi qu'à travers les échanges avec les artisans extérieurs à l'établissement, un conservatoire vivant des métiers d'art où se transmettent connaissances techniques et "secrets de fabrique".
Les sept ateliers du Mobilier national traitent chaque année une centaine d'ensembles mobiliers et près de 1300 objets.

L'atelier d'ébénisterie assure les travaux de restauration sur les armoires, bahuts, bibliothèques, bonheurs-du-jour, bureaux à cylindre, bureaux, cabinets, chiffonniers, coffres, commodes, dessertes, guéridons, secrétaires, tables, tablettes, trépieds, vaisseliers, vitrines …Il s'agit souvent de pièces uniques, à l'estampille des maîtres ébénistes et marqueteurs les plus renommés : Pierre Migeon, Simon Oeben, Riesener… La tâche du restaurateur est double. D'une part il doit rendre le meuble propre à l'usage, en effectuant les consolidations nécessaires. Certaines parties peuvent être manquantes. Il faut alors effectuer les recherches sur documents afin de retrouver les formes et les motifs. Il faut ensuite fabriquer de toutes pièces la " prothèse ". (…)

· L'atelier de menuiserie en sièges a la charge des sièges, banquettes, bergères, canapés, chaises, consoles, fauteuils, lits, tabourets, torchères et cadres, écrans de cheminée et paravents . La menuiserie en sièges a des contraintes particulières. La multiplicité des formes et des courbes, la complexité des assemblages nécessitent une bonne connaissance de la géométrie descriptive, à l'appui d'une grande habilité technique dans l'utilisation d'un outillage spécial.

· L'atelier de lustrerie - bronze assure la conservation, la restauration et l'entretien des grands lustres des bâtiments officiels, modernise leurs équipements électriques, contrôle les milliers de pièces de lustrerie des résidences présidentielles. Néanmoins, le métier principal de l'atelier est dédié au bronze des décors qui ornent les meubles, pendules et vases ainsi que les mécanismes qui en constituent l'accessoire (serrures, mouvements d'horlogerie…).

· L'atelier de tapisserie d'ameublement effectue directement, ou à la suite de l'atelier de menuiserie en sièges, les travaux de restauration ou de remise en état des garnitures traditionnelles de sièges et assure, en tant que de besoin, les travaux de gainage concernant tous les types de mobilier. Il assure également la pose des savonneries, tentures et rideaux, en particulier dans les résidences présidentielles, en liaison avec l'atelier de tapisserie décoration.

· L'atelier de tapisserie - décoration réalise ou confectionne les rideaux, doubles rideaux, bandeaux, baldaquins et tentures murales des pièces d'apparat. Il est également chargé de préparer les pavoisements du palais de l'Elysée. Il contribue à la reconstitution de décors historiques, en utilisant le plus souvent les tissus en réserve chez les fournisseurs héritiers des cartons des soyeux de Lyon, parfois en leur passant commande de fabrications spéciales (…).

· L'atelier de restauration de tapis assure principalement la restauration, la conservation et la préservation des collections de tapis appartenant au Mobilier national. Depuis le simple nettoyage jusqu'à des interventions sur des pièces détériorées ou usées, interventions de conservation ou de restauration, selon l'option retenue. La conservation consiste à ne rien ajouter ni retirer, mais à simplement consolider les parties détériorées (…). On reconstitue le dossier d'origine, en refaisant à l'aiguille courbe la chaîne et la trame détériorées et, si nécessaire, on reconstitue le motif dont il ne subsiste parfois qu'une trace infime.

· L'atelier de restauration de tapisseries (à Paris et à Aubusson) assure principalement la restauration, la conservation et la préservation des collections de tapis appartenant au Mobilier national. Depuis le simple nettoyage jusqu'à des interventions sur des pièces détériorées ou usées, interventions de conservation ou de restauration, selon l'option retenue. La conservation consiste à ne rien ajouter ni retirer, mais à simplement consolider les parties détériorées (…). On refait la trame, en utilisant plutôt l'aiguille droite. On doit ensuite retrouver les dessins et coloris des parties disparues, et retisser, après avoir réassorti les couleurs à l'état des parties intactes.